歯科座学 348 幼児食と歯のかみ合い

皆さん、こんにちは。
鹿児島市 加治屋町 四元歯科の院長 渡辺です。

子どもの栄養摂取にかかわる機能は，新生児期の吸啜から、離乳期を通して学習し獲得する咀嚼へと変化していきます。
初期の吸啜は反射によるものです。
この時口唇や顎の動きは顕著ではなく，舌が活発に動きます。
乳児の発達とともに，哺乳のための反射は徐々に減弱し，生後4～6か月頃で消失します。
この頃，舌の挺出反射もなくなるため，スプーンからの食べ物の取り込みが可能になり，離乳が開始されます。
乳切歯が生え始める頃には，歯を支える骨（歯槽骨）の成長も著しく，顎のアーチ(*1)が拡がるとともに高さも増すため，舌が口の中におさまって動きやすくなります。
上下の乳切歯が生えてくると，口唇と舌の動きが分離するようになり，舌で食べ物を押しつぶすことができるようになります。
1歳頃には奥歯が生える前段階として歯ぐきの膨隆がでてくるため，奥の歯ぐきで食べ物をつぶすことができるようになります。
歯ぐきで食べ物をつぶすためには舌と顎の連動が必要となり，咀嚼の基本的な動きが獲得されてきます。
歯ぐきでつぶせるようになると，やや硬さのあるものが食べられるようになり，手づかみで食べ物を口にもっていったり，上下８本が揃った乳切歯で咬み切ることが可能になります。
1歳前半には第一乳臼歯が生え始めるため，奥歯を使った噛む動きがでてきます。
1歳8か月頃には上下の第一乳臼歯の噛み合わせができあがって，噛みつぶしも上達するが，まだすりつぶしはうまくできません。
2歳すぎには，第二乳臼歯が生え始め，2歳半すぎには上下が咬み合って，乳歯列の咬み合わせが完成します。第二乳臼歯が咬み合うことにより，食べ物のすりつぶしが可能になり，殆どの食品が食べられるようになるとともに，咀嚼の力も増大します。食べ物の大きさ，硬さの情報は，主に臼歯歯根膜にある圧受容器から脳に送られ，咀嚼の力や回数が調節されます。上下の奥歯が咬み合うことで大人に近い咀嚼リズムが獲得され、硬さのあるものも食べられるようになります。

次回も続きます。
では、本日の歯科座学でした。

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